Equitation camargue
L'équitation camargue est la seule équitation de travail française. Celle-ci est pratiquée depuis des millénaires dans le delta du Rhône par les éleveurs de bétail car elle est spécifiquement adaptée aux besoins des gardians. De ce fait, elle ne se pratique que sur le petit cheval blanc des marais. Le travail consiste à trier le bétail, séparer une bête du troupeau afin de la diriger vers un couloir débouchant vers un autre enclos. Rapidité et tactique sont obligatoires. Depuis 1995, l'équitation camargue bénéficie de la reconnaissance de le F.F.E. avec la création de galop camargue où le cheval est jugé sur la franchise, la maniabilité, le calme, le sens du bétail et l'anticipation. Cette équitation forte de ses traditions possède son propre harnachement notamment avec la selle camargue considérée comme le joyau des gardians. Cette selle réalisée artisanalement pèse environ 15kg et peut se vanter d'allier à la fois polyvalence, esthétisme et fonctionnalité, notamment durant les actions rapides du cheval. Le costume traditionnel du gardian fut instauré par le marquis de Baroncelli. La veste de velours noir doublé de rouge est devenue la veste traditionnelle des gardians. Le pantalon en peau de taupe est très souvent de couleur gris-bleu, marron, beige et parfois noire. La chemise est le support de bien des fantaisies à base de dessins provençaux de toutes couleurs. N'oublions pas le chapeau noir en feutre mou. L'appanage du gardian ne serait pas complet si on ne citait pas le trident, cet outil constitué d'un fer et d'un manche de 2,50m destiné à conduire les taureaux et quelques fois à dissuader ceux-ci de se lancer dans de vaines attaques.
(cf."Le cheval camargue" , Marc du Lac, éditions Actes Sud)
Lexique
gardianoun: apprenti gardian valergue: chapeau, de couleur noire, traditionnellement porté par les gardians cousane: longe nouée
faisant office de licol anouble: taureau d'un an
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